В 1941 году офицер госбезопасности Виктор Швец, скрывающийся под именем Густава Шварца, начал формировать подпольное движение против нацистских захватчиков. Благодаря его усилиям сотни людей присоединились к сопротивлению, занимались саботажем, распространяли агитационные материалы и готовили восстание. Вскоре руководящую роль в этом движении взял на себя Василий Афонов.